ИСТОРИЯ ŠKODA

1895-1900 Велосипеды «Славия»
В конце позапрошлого века, в 1895 году, житель маленького городка Млада-Болеслав 26-летний Вацлав Клемент купил новый немецкий велосипед. Как и многие молодые европейцы, был он в то время заядлым поклонником велоспорта, участвовал в соревнованиях. Но новая машина оказалась на редкость ломкой. Клемент написал гневное письмо представителю фирмы в Чехии, а в ответ получил требование… писать по-немецки. Возмутившись, Вацлав решил сам перебрать покупку, благо отлично разбирался в велосипедах, хоть и зарабатывал на жизнь торговлей книгами. А потом пришло и другое решение – строить двухколесные машины. В компаньоны взял тезку – Вацлава Лаурина, механика из городка Турново. Компанию партнеры назвали «Лаурин-Клемент», а велосипеды стали продавать под маркой «Славия». В первые два года работы на свет появились 5 новых моделей велосипедов, дизайнерами которых стали основатели компании.

1900-1905 Начало производства мотоциклов
Компаньоны старались идти в ногу со временем и в 1899-м пристроили на велосипед небольшой французский моторчик, положив начало производству мотоциклов. Свой первый мотоцикл они представили журналистам в Праге в том же году Через год из мотоциклетных деталей построили четырехколесный двухместный экипаж, а в 1905-м – 100 лет назад – уже настоящий автомобиль, названный «Лаурин-Клемент тип А». Обкатав машину, в апреле 1906-го ее представили на Пражском мотошоу. Наименее мощная модель А (model A) получила всего 1,25 лошадиную силу, самой заряженной версией стал мотоцикл Модель Б ( model B ) в 1,75 лошадей. Производство росло и уже в 1900 году продукция завода экспортировалась в Англию. В это же время мотоциклы Лаурин&Клемент были удостоены высших наград на международных выставках. В 1901 они успешно участвовали в первой международной гонке Париж-Берлин, а годом позже чешские мотоциклы заняли первое место в гонке в Богемии! Всего до 1909 года Лаурин&Клемент произвели около 4000 мотоциклов различных вариаций по типу и дизайну. Но на смену им пришел новый феномен того времени – автомобиль…

1905-1910 Первый автомобиль – Voiturette A
Понадобилось совсем немного времени, чтобы фирма «Лаурин&Клемент» стала крупнейшим производителем мотоциклов (1907 г.), а вскоре и автомобилей в Австро-Венгрии. Первый автомобиль Лаурин&Клемент в 1905 году получил название Voiturette A model, он был оснащен двухцилиндровым двигателем с объемом 1005 кум.см. и мощностью в 7 лошадиных сил. Как и первые мотоциклы, первая машина тут же стала бестселлером, а спустя некоторое время превратилась в классическую коллекционную чешскую машину. Именно Voiturette A завоевала для L&K стабильное положение на развивающемся международном рынке автомобилей. Вслед за ней последовала Модель В, которых было произведено за три года 250 экземпляров, что, кстати, было просто неимоверно для тех времен, а затем и Модель С с объемом в 2042 см.куб. и мощностью в 12 л.с. В 1907 году, благодаря постепенно расширяющемуся производству, вышедшему за рамки семейного бизнеса, Laurin&Klement основали акционерное общество.

1910-1915 Модель S – успех за границей
Усилия Вацлава Клемента в попытке создания образца автомобиля, который бы заслуживал настоящего доверия у широкого круга покупателей, увенчались созданием новой улучшенной модели – Модели S. Первый автомобиль с четырехцилиндровым двигателем с водяным охлаждением объемом в 1771 см.куб. и мощность в 14 л.с. имел множество оригинальных структурных решений и был представлен в Чехии в апреле 1911 года. Тем временем маленькая велосипедная фабрика превратилась в солидный завод. В 1911-м Laurin&Klement даже приобрела фирму РАФ- «Рейхенберг Аутомобиль Фабрик» располагалось в городе Либерец и выпускало легковые автомобили и фургоны.

1915-1920 L&K Модель М – сочетание роскоши и пользы
L&K Модель М классифицировался как автомобиль премиум-класса. Он был оснащен четырехцилиндровым двигателем в 4713 куб.см. и мощностью в 50 л.с. В число инноваций, установленных на этом автомобиле, входили, например, динамо прожекторы (фары), электрические стартера и стальные диски. Во время Первой Мировой Войны этот автомобиль был переоборудован в машину большой грузоподъемности (до трех тонн) с двигателем, объемом около 6 литров. Автомобиль, получил маркировку MS, и оказал несравнимую помощь во время войны, находясь в производстве до 1920 года. Наряду с несколькими моделями легковых машин в то время понемногу стали выпускать небольшие грузовики и автобусы. Автомобили экспортировали в Германию, Великобританию, даже Новую Зеландию и Японию. Кстати, примерно треть выпускаемых авто продавали в России.

Далее...